Hojicha vs matcha: diferencias, beneficios, cafeína y cuál elegir

Matcha y hojicha tienen algo importante en común: los dos proceden del té verde japonés. Sin embargo, basta probarlos una vez para darse cuenta de que la experiencia es completamente distinta.

Uno es verde intenso, vegetal y umami. El otro es tostado, cálido y con notas que pueden recordar al cacao, los frutos secos o el caramelo.

También cambia su contenido en cafeína, la forma de prepararlos y el momento del día en el que apetece tomar cada uno.

Entonces, ¿qué diferencias hay entre hojicha y matcha? ¿Cuál tiene más cafeína? ¿Cuáles son sus beneficios? ¿Y cuál deberías elegir?

Aquí tienes la guía completa.

¿Qué son el matcha y el hojicha?

Aunque ambos pertenecen al universo del té japonés, matcha y hojicha no son dos versiones del mismo producto.

El matcha se elabora a partir de hojas de té cultivadas bajo sombra antes de su cosecha. Después de diferentes procesos, las hojas destinadas a matcha se transforman en tencha y se muelen hasta conseguir el característico polvo verde extremadamente fino.

Cuando preparas matcha, por tanto, consumes la hoja en polvo suspendida en agua, en lugar de simplemente infusionarla.

El hojicha, por su parte, es un té verde japonés tostado. Su característica fundamental es precisamente ese proceso de tostado, que transforma tanto el color como el aroma y el sabor del té.

Por eso, aunque ambos procedan de Camellia sinensis, el resultado es radicalmente diferente.

Matcha vs hojicha: principales diferencias

Las principales diferencias entre matcha y hojicha están en su sabor, color, cafeína y forma de preparación.

El matcha tiene un color verde intenso y un sabor vegetal, umami y ligeramente dulce. Su contenido en cafeína suele ser mayor y se prepara batiendo el polvo directamente con agua.

El hojicha presenta tonos marrones o cobrizos y un sabor mucho más tostado, suave y cálido. Generalmente contiene menos cafeína y puede encontrarse tanto en hojas para infusionar como molido en polvo para preparar hojicha latte.

Mientras que el matcha suele asociarse más con las mañanas, el trabajo o el estudio, el hojicha puede resultar especialmente agradable por la tarde o cuando buscamos una bebida más suave.

La gran diferencia: el hojicha está tostado

Esta es probablemente la clave para entender el hojicha.

Durante su elaboración, las hojas se someten a un proceso de tostado a alta temperatura. El calor modifica sus compuestos aromáticos y crea el característico perfil del hojicha.

Su color pasa del verde al marrón y aparecen notas tostadas que pueden recordar a:

- Avellana
- Cacao
- Caramelo
- Café tostado
- Madera
- Cereales

Eso hace que incluso alguien que encuentra el matcha demasiado vegetal pueda disfrutar muchísimo del hojicha.

¿A qué sabe el matcha?

El sabor de un buen matcha es bastante diferente.

Dependiendo de su origen, cultivar, cosecha y calidad, puedes encontrar notas:

- Vegetales
- Dulces
- Cremosas
- Marinas
- Herbáceas
- Umami

Un matcha de calidad debería tener equilibrio entre dulzor, umami y una ligera astringencia, no un amargor agresivo.

Precisamente por eso existe tanta diferencia entre distintos matchas.

¿A qué sabe el hojicha?

El hojicha suele tener un perfil mucho más tostado y redondo.

El proceso de tostado reduce buena parte de las notas vegetales que asociamos al té verde y desarrolla aromas más cálidos.

Si nunca lo has probado, imagina algo situado entre té tostado, frutos secos, cacao y caramelo, aunque el perfil exacto dependerá del producto.

En un hojicha latte, estas notas se vuelven todavía más cremosas.

Y ahí está precisamente parte de su atractivo: tiene la sensación reconfortante de un latte de café, pero sigue siendo té japonés.

Hojicha vs matcha: ¿cuál tiene más cafeína?

Esta es una de las diferencias más interesantes.

El matcha suele contener bastante más cafeína que el hojicha.

La cantidad exacta depende del producto, de la materia prima utilizada y de cuántos gramos prepares, por lo que no existe una cifra universal que sirva para todos los matchas y hojichas.

En el caso del matcha, además, consumes la hoja pulverizada en lugar de retirar las hojas después de una infusión.

El hojicha suele presentar un contenido menor de cafeína y tradicionalmente puede elaborarse con hojas más maduras y tallos, que contienen menos cafeína que los brotes jóvenes.

Entonces, ¿puedo tomar hojicha por la tarde?

Para muchas personas, el hojicha puede ser una alternativa más adecuada por la tarde que el matcha debido a su menor contenido habitual en cafeína.

Eso no significa que sea necesariamente descafeinado.

Si eres especialmente sensible a la cafeína o quieres tomarlo cerca de la hora de dormir, comprueba siempre la información concreta del producto.

Beneficios del matcha

El matcha destaca especialmente por su contenido natural en polifenoles, incluidas las catequinas como EGCG.

Además, contiene cafeína y L-teanina, una combinación que explica buena parte de su popularidad como bebida para momentos en los que buscamos mantener la atención.

Por eso muchas personas incorporan el matcha a su rutina cuando quieren:

- Una alternativa al café
- Una bebida con cafeína
- Acompañar momentos de estudio o trabajo
- Incorporar té verde a su alimentación
- Disfrutar de un ritual diario

No hace falta convertirlo en una bebida milagrosa. Un buen matcha ya es suficientemente interesante por lo que es.

Beneficios del hojicha

El hojicha también procede del té y conserva distintos compuestos propios de la planta, aunque el tostado modifica considerablemente su composición química respecto a un té verde sin tostar.

Una de sus grandes ventajas prácticas es otra: permite disfrutar del ritual del té japonés con un perfil generalmente más bajo en cafeína.

Además, su sabor tostado puede resultar muy atractivo para quienes no disfrutan especialmente de las notas vegetales del matcha.

Es una opción interesante si buscas:

- Menos cafeína
- Un sabor más tostado
- Una bebida para la tarde
- Una alternativa al café o al matcha
- Un latte cálido y reconfortante

¿Es el hojicha más saludable que el matcha?

No tiene demasiado sentido plantearlo como una competición.

Hojicha y matcha son productos diferentes, y elegir uno u otro dependerá más de lo que busques.

Si tu prioridad es el contenido de catequinas y quieres una bebida con mayor presencia de cafeína, el matcha puede tener más sentido.

Si quieres reducir cafeína y prefieres sabores tostados, el hojicha puede encajar mejor.

Y no hay ninguna razón por la que tengas que elegir exclusivamente uno.

Matcha por la mañana, hojicha por la tarde

De hecho, probablemente esta sea una de nuestras formas favoritas de entenderlos.

Matcha = AM

Hojicha = PM

El matcha puede formar parte del ritual de mañana: prepararlo al levantarte, antes de trabajar, estudiar o entrenar.

El hojicha puede ocupar otro espacio: después de comer, durante una tarde de trabajo o como bebida reconfortante cuando ya no quieres tanta cafeína.

No son necesariamente competidores.

Son dos rituales para dos momentos diferentes.

Hojicha latte vs matcha latte: ¿cuál elegir?

Si normalmente tomas matcha con leche, probablemente te preguntes cómo es un hojicha latte.

Y la respuesta es: bastante diferente.

Matcha latte

Es más:

- Vegetal
- Fresco
- Vibrante
- Umami

Funciona especialmente bien frío y con bebidas vegetales suaves.

Hojicha latte

Es más:

- Tostado
- Cremoso
- Cálido
- Reconfortante

Combina especialmente bien con leche de avena y otros sabores cremosos.

Si eres una persona de iced latte durante todo el año, no te preocupes: el hojicha también funciona perfectamente frío.

Hojicha en polvo: la forma más fácil de preparar un hojicha latte

Aunque tradicionalmente el hojicha se prepara infusionando las hojas, también existe hojicha molido en polvo.

El concepto puede recordar al matcha porque permite mezclar directamente el polvo con agua y preparar posteriormente un latte.

Para preparar un hojicha latte puedes utilizar:

1. Hojicha en polvo.
2. Una pequeña cantidad de agua caliente.
3. Batir hasta obtener una mezcla homogénea.
4. Añadir leche caliente o leche con hielo.

El resultado es cremoso, tostado y sorprendentemente diferente a un matcha latte.

¿Hojicha o matcha? Cuál elegir según lo que buscas

Elige matcha si...

Quieres más cafeína, te gustan los sabores vegetales y umami, buscas una alternativa al café para empezar el día o disfrutas de un té verde intenso.

Elige hojicha si...

Quieres reducir la cafeína, prefieres sabores tostados y cálidos, buscas una bebida para la tarde o el sabor vegetal del matcha nunca ha terminado de convencerte.

Elige los dos si...

Quieres dejar de pensar en ellos como competidores.

Matcha por la mañana.

Hojicha por la tarde.

Problema resuelto.

Del matcha al hojicha: dos caras del té japonés

Durante los últimos años, el matcha ha sido la gran puerta de entrada al té japonés para millones de personas.

Pero Japón tiene un universo de té muchísimo más amplio.

Y el hojicha representa prácticamente la cara opuesta del matcha: marrón en lugar de verde, tostado en lugar de vegetal, suave en lugar de intenso y generalmente con menos cafeína.

Quizá por eso funcionan tan bien juntos.

Uno no tiene que sustituir al otro.

Simplemente hay un momento para cada uno.

Conclusión: ¿matcha o hojicha?

Si buscas foco, intensidad y el característico sabor umami del té verde japonés, empieza por matcha.

Si buscas menos cafeína y un sabor tostado, suave y reconfortante, prueba hojicha.

Y si ya eres matcha lover, descubrir el hojicha probablemente sea simplemente el siguiente paso para explorar todo lo que puede ofrecer el té japonés.